Estoy instalando Ubuntu 14.04 LTS en mi notebook y quería cambia de escritorio a algo más liviano que Unity. Mi elección fue MATE.
OBS:

• Uso Ubuntu 14.04.3 LTS de 64 bits

Entramos a la terminal y tecleamos lo siguiente:
sudo apt-add-repository ppa:ubuntu-mate-dev/ppa
sudo apt-add-repository ppa:ubuntu-mate-dev/trusty-mate
sudo apt-get update && sudo apt-get upgrade
sudo apt-get install ubuntu-mate-core ubuntu-mate-desktop


Ahora debemos de reiniciar nuestro S.O. y luego entramos al escritorio MATE.

Fuente: OMG Ubuntu